短篇小説「豚に真珠そのあとに〈ことわざ後日譚〉」

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　豚は戸惑っていた。今朝、飼い主である王様から突然に、真珠の首飾りをかけられたからである。それはとてもキラキラと輝いていたが、残念ながら美味しそうには見えなかった。きっと口には入れないほうがいいだろう。

　豚は最初、一部の凶暴な動物たちのように、いよいよ自分にも首輪をつけられたのかと考えた。しかし豚は王様に飼われている他の動物らと比べても、特に素行不良なところはないと自負していたし、なによりその首飾りは、頑丈というよりは繊細と表現すべき代物であるように見えた。豚の足でつけはずしなどしようものなら、一発ですべての真珠が四方八方へと弾け飛んでしまいそうだ。

　しかし豚は王様に逆らうことに身の危険を感じていたので、すぐに首飾りをはずそうとは思わなかった。豚は常に王様に対して忠実であり、だからこそこれまで首輪もつけられることなく、行動の自由を与えられていた。その重厚な首飾りの重みと吸汗性のなさゆえ、肩こりと湿疹を発症する予感はあったが、それでも首をはねられるよりはずいぶんマシであるように思えた。

　豚が首飾りをつけたまま近所を散歩していると、パチンコ屋の新装開店を待ちわびて並んでいる知りあいの猫に出会った。豚を見つけた猫は開口一番、

「おや、君もパチンコをやるのかい？」と声をかけた。

「僕はやらないよ。でも、なんで急にそんなこと訊くんだい？」と豚が答えると、

「だって、良さげなパチンコ玉を、首からいっぱいぶら下げてるじゃないか」と、猫はとても羨ましそうに言った。

「これはパチンコ玉じゃないと思うよ。だってほら、色が全然違うじゃないか。でもこれがなんだかは、全然わかんないけど」

　豚はそう答えると、今度は質問する側にまわった。今日猫に会ってから、ずっと気になっていたことがあったのだ。

「それより、君が胸に抱えているその金ぴかの平べったい楕円形は、いったいどうしたの？」

　猫は少し困惑した様子で答えた。

「ああ、これは今朝、王様からもらったんだよ。たしか『ほうびにこばんをやる』とか言ってたな。俺は『ごはん』かと思って口を開けて待ってたんだけど、ちょっと違ったみたいだ」

「僕の首飾りもそうだけど、それも特に美味しそうではないね。とっても硬そうだし」

　そうやって、真珠を首からさげた豚と小判を抱えた猫が仲良く首をひねっていると、目の前を二人のよく知る馬が通りかかった。

　しかしこの日の馬は耳を何かで塞がれていて、豚と猫が声をかけてもまったく気づかずに通りすぎてしまった。これに異変を感じた豚が慌てて馬を追いかけていき、尻尾をくわえて行列に並ぶ猫のもとへと連れてきた。